Am Sonntag bestritten die Hannover Grizzlies Ladies ihr erstes Saisonspiel im hohen Norden. Hatten die Kiel Baltic Hurricanes bereits um elf Uhr zum Kickoff eingeladen, reisten die Ladies schon am Samstag an und verbrachten den Abend in geselliger Runde beim Handballspiel des THW Kiel. Pünktlich um kurz vor elf der Coin Toss, den zwei unserer regulären Captains und Gameday Offense Captain Lilly Gudd und Defense Captain Gesa Kuhlmann begleiteten.
Kiel gab das Ballrecht ab und kickte, wodurch sich direkt zu Beginn eine günstige Ausgangsposition durch Returner Saskia Rast ergab. Die Offense betrat das Feld und zeigte eindrucksvoll, was sie in der Offseason erarbeitet hatte. Vier Drives und #3 Saskia Rast trug den Ball in die Endzone. Das anschließende PAT durch #12 Pommerening war ebenfalls gut und somit brüllten die Grizzlies nach wenigen Sekunden mit einer Führung. Insgesamt zeigte sich eine Dominanz der Grizzlies auf beiden Seiten. Die Defense schickte die Kieler Offense immer wieder nach vier Versuchen vom Feld und zwang sie zum Punt. Neben Runs funktionierte auch das Passspiel und Receiver #2 Lena Grüger brachte die nächsten sechs Punkte aufs Board. Kiel versuchte zwar, sich anzupassen, fand jedoch weder Raumgewinn noch sichere Anspielstationen. Abermals ließ es sich unsere Offense nicht nehmen und #3 Saskia Rast lief nach einem Pass von #11 Jennifer Isensee in die Endzone. 00:19 auf dem Board für die Grizzlies. Der Snap zum Extrapunkt geriet zu kurz – der Ball konnte nur noch gesichert werden. Mit einer Null wollte Kiel an der Stelle nicht in die Halbzeit gehen und fand mit der Nummer 84 eine Spielerin in der Endzone, die die Punkte machte. Das PAT durch #2 von Kiel war ebenfalls erfolgreich. Somit stand es 07:19 auf dem Scoreboard. Hungrig nach mehr gelang es Receiver Saskia Rast allerdings noch einmal aufzutrumpfen und zu zeigen, wie flink sie sich durch die Reihen der Gegner*innen schlängeln kann. 07:26 für die Grizzlies (PAT #12 Pommerening) und durch Kiel das Abknien zur Halbzeit.
Doch wer glaubte, das Feuer der Grizzlies sei nach der Halbzeit erloschen, wurde eines Besseren belehrt – diesmal war es die Defense, die das Spiel bestimmte. Mit messerscharfem Blick und perfektem Timing schnappte sich #87 Lena Mössinger eine Interception, die dem Kieler Angriff jäh den Wind aus den Segeln nahm. Kurz darauf sicherte sich #50 Jördis Hornung einen forced Fumble durch #93 Sarah Lena de Matos – die Verteidigung der Grizzlies war in ihrem Element und ließ den Gegner*innen kaum mehr Luft zum Atmen. Zwar kam die Offense nicht mehr bis in die Endzone, Kicker #12 Pommerening verwandelte jedoch ein Fieldgoal souverän – trotz einer Fünf-Yard-Strafe, die den Versuch auf die 25-Yard-Linie zurückwarf. Drei weitere Punkte auf dem Konto der Hannoveraner*innen. Kiel bäumte sich bei stürmischem Wetter und einsetzendem Regen noch einmal auf und konnte mit einem späten Passtouchdown punkten. Doch der Vorsprung der Grizzlies war nicht mehr einzuholen – die Zeit lief davon, und das Momentum lag fest in hannoverscher Hand. Mit einem überzeugenden 14:29 -Auswärtssieg schicken die Hannover Grizzlies Ladies ein erstes, unüberhörbares Signal durch die Liga: Der Norden hat gebrüllt – und das Echo klingt gewaltig nach.